Sauf si vous êtes John Mc Laughlin, il est inutile de les changer à chaque concert ... mais n’attendez pas non plus qu’une corde de votre guitare électrique ne casse !
C’est la question récurrente, à juste titre, chez tout guitariste, même débutant. Voici quelques pistes pour vous y retrouver plus aisément dans cette jungle de conseils.
Avant toute chose : analysez votre fréquence de jeu
La fréquence de jeu est déterminante pour savoir quand changer vos cordes, même si ces dernières s’oxydent et s’usent en fonction de multiples critères : un joueur faisant des concerts en plus d’un jeu régulier usera plus rapidement ses cordes qu’un joueur occasionnel.
Pour une fréquence de jeu occasionnelle
Ne soyez pas étonné que votre guitare voit ses cordes s’oxyder sans même que vous la touchiez. En réalité, les cordes en métal, qu'elles soient en acier, en argent ou en bronze, rouillent, tout simplement, au contact d'un air plus ou moins chargé en humidité. Néanmoins, des cordes de bonne qualité devraient pouvoir tenir plusieurs semaines, voire mois.
Pour une fréquence de jeu régulière
Ce sera à vous de déterminer à quel moment changer vos cordes. En effet, vous êtes le mieux placé pour estimer à quel moment ledit changement sera bénéfique, que ce soit au niveau de la sonorité, de la justesse ou encore du confort. Néanmoins, comme pour le contrôle technique des véhicules, il y a quelques éléments de contrôle à prendre en compte pour un bon "timing" de changement :
- Une corde a cassé : rien d’inquiétant, tant que la casse reste occasionnel (l’usure des cordes est inéluctable). Cependant, si la casse est fréquente, vérifiez les défauts mécaniques éventuels de votre guitare (pontet, sillet tranchant, …) ou votre utilisation du médiator (souplesse, raideur, …) ;
- L’oxydation des cordes : phénomène naturel accentué chez les guitaristes sujets à une sudation plus importante. Si tel est votre cas, évitez encore une fois l’entrée de gamme pour choisir des cordes possédant un revêtement de protection qui évite l’apparition précoce d’oxydation ;
- Le son change : si la sonorité devient moins brillante, voire sourde, et que les notes sont étouffées et vibrent moins, ce peut être un bon indicateur pour un changement de cordes.
Faut-il changer toutes ses cordes en même temps ?
Oui, sans hésitation ! Cela permet de garder une certaine homogénéité dans le confort et la sonorité des cordes (l’idéal étant d’acheter plusieurs jeux de cordes pour en avoir un de secours).
Comment conserver plus longtemps et idéalement ses cordes de guitare électrique ?
L'entretien courant
Avec le temps, vos cordes de guitare souffrent d'endurer divers contaminants. Le soin apporté à votre guitare, au corps comme aux cordes, est primordial. N'hésitez donc pas à vous laver les mains avant de jouer et pensez également à essuyer vos cordes avant et après chaque séance de jeu. Pour cela, l’idéal est un tissu microfibre, absorbeur d’humidité déposée par les mains lors du jeu, étant donné que la transpiration agit tel un acide sur les cordes d’une guitare. Nettoyez aussi de temps en temps l’accastillage de votre guitare car si vous ne retirez pas la rouille de l’accastillage, vos cordes risquent de s’oxyder.
Les principaux produits de protection
- Fast Fret (allonge la durée de vie des cordes tout en améliorant la sensation de glisse, incontournable si vous jouez sur des cordes non traitées mais non recommandé par tous les fabricants) ;
- Bella Vivo (la solution 2 en 1, avec la quelle vous pourrez nettoyer comme polir le bois de votre guitare mais également décrasser les cordes de façon extrêmement efficace) ;
- Huile de citron (nettoyant, brillant et lubrifiant).
Les cordes spéciales
- Les cordes dites anti-corrosion sont, pour la plupart, protégées par une gaine. Elixir est leader dans le domaine, ses cordes sont protégées avec du Gore-tex. Les bruits de déplacement sont atténués mais les cordes sont un peu plus rigides et peuvent faire mal aux doigts. Par contre, elles durent très longtemps et sont idéales pour les joueurs occasionnels ;
- Azote et carbone : les cordes Blacksmith associent les avantages des cordes gainées sans les inconvénients, puisqu'elles sont passées sous l'azote liquide avant d'être protégées par du carbone. Cela les rend souples, sonnent excellemment bien et ne font pas trop mal aux doigts ;
- Plasma et titane : le célèbre cordier new-yorkais La Bella propose des cordes dont on ne sent aucun gainage, avec un procédé à la vapeur de plasma, pour une durée de vie exceptionnelle. De son côté, Martin a opté pour un jeu en titane ;
- Les cordes aiguës : le seul fabricant à gainer ses cordes aiguës c'est DR Strings, un autre cordier new-yorkais, avec son modèle Dragon Skin. Idéales si vous jouez en zone humide.
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Article mis à jour par Emilie le 5 octobre 2022